Charakterystyka wiechliny łąkowej i zastosowanie jej w rolnictwie

Wiechlina łąkowa to popularna trawa, którą spotkamy zarówno na dzikich łąkach, jak i na trawnikach czy pastwiskach. Stosuje się ją też na boiskach sportowych. Co sprawia, że jest ona tak popularna i ceniona przez ogrodników, sportowców i rolników? Ta niepozorna roślina posiada wiele zalet. Do najważniejszych należy jej nieprzeciętna odporność na intensywne użytkowanie.

Gdzie występuje wiechlina łąkowa?

Roślina ta występuje powszechnie w Europie, Ameryce Północnej, Azji i części Afryki. Rośnie na niżu i w dolnych partiach gór. Chociaż najbardziej lubi stanowiska z żyzną i przepuszczalną glebą, radzi sobie w większości warunków. Najsłabiej rośnie na glebach gliniastych. pH gleby jest jej właściwie obojętne. Wiechlina łąkowa jest jednym z 20 gatunków dziko występujących w Polsce wiechlin. Należy mieć to na uwadze, by nie pomylić jej z inwazyjną i uważaną za chwast wiechliną roczną. 

Wiechlina łąkowa – gdzie ją spotkasz?

Wiechlina łąkowa za siedliska obiera sobie niezbyt wilgotne łąki, zarośla czy przydroża. Oprócz dzikich stanowisk porasta także miejsca przeznaczone pod działalność rolniczą oraz trawniki. Sieje się ją na pastwiskach oraz terenach rekreacyjnych, takich jak parki. Niektóre jej odmiany używane są do umacniania nasypów. Ceniona jest przy zakładaniu trawników, które są intensywnie użytkowane (na przykład boiska sportowe). Często spotykana jest w gotowych mieszankach traw. 

Charakterystyka wiechliny łąkowej

Wiechlina łąkowa to roślina wieloletnia i trwała. Posiada płaskie i dość sztywne liście. W okresie kwitnienia z jej brunatnych kłosków wyrastają drobne, żółte kwiaty. Kwitnie od maja do sierpnia. Rozmnaża się nie tylko poprzez nasiona, ale i tworząc liczne rozłogi. Rozłogi te znajdują się pod wierzchnią warstwą ziemi i mogą osiągać nawet 20 centymetrów długości. To właśnie dzięki nim trawa ta tworzy gęstą darń, za którą jest ceniona. Na trwałość darni wpływa także silny, choć płytki, system korzeniowy wiechliny łąkowej. Zaliczana jest ona do traw niskich. Jej wysokość mieści się zazwyczaj w zakresie 20 - 70 cm, chociaż w czasie kwitnienia może osiągać około 130 cm.  

Wiechlina łąkowa jako pasza dla zwierząt

Wiechlina łąkowa jest powszechnie stosowana w rolnictwie dzięki jej dobrym właściwościom pastewnym. Uważana jest nawet za jedną z lepszych, o ile nie najlepszą z traw uprawianych w tym celu. Jest bogato ulistniona, co zapewnia dużą ilość paszy dla zwierząt. Stanowi pokarm dobrej jakości. Dostarcza zwierzętom zdrową ilość białka, łatwo przyswajalnych węglowodanów (cukrów)  i soli mineralnych, takich jak magnez, wapń, sód, fosfor, potas. Jest także świetnym źródłem karotenu i celulozy. Jednocześnie zawiera mało krzemu, co czyni ją smaczną dla zwierząt. Dzięki temu chętnie ją zjadają. Często uważana jest za trawę szczególnie lubianą przez konie. Warto dodać, że po ścięciu łatwo traci wodę, co ułatwia jej suszenie. 

Wiechlina łąkowa na pastwisku

Jest to trawa wczesna. Zadomowiona na pastwisku, w okresie wegetacji równomiernie rośnie i szybko odrasta, ale należy pamiętać, że zaraz po wykiełkowaniu wzrasta powoli. Wysiewa się ją zazwyczaj w proporcji 10 kg nasion na hektar. Tworzy mieszańce z dwoma innymi odmianami wiechliny – spłaszczoną i zwyczajną. Doczekała się także 28 odmian uprawnych. W nasiona zaopatrzyć się można na przykład u producenta nasion Agronas. Polecana jest na grunty kośne, pastwiska i tereny o przeznaczeniu kośno-pastwiskowym. Nie jest dobrym wyborem na użytki nietrwałe. Wskazuje się przy tym nie tylko na jej powolny wzrost po wykiełkowaniu, ale i fakt, że osiągnięcie docelowego zadarnienia zajmuje roślinie dwa lub trzy lata. Pełnię plonowania osiąga natomiast w czwartym lub piątym roku. 

Wiechlina łąkowa - siew i koszenie

Wiechlinę łąkową do celów pastewnych wysiewa się zazwyczaj wiosną (na przełomie marca i kwietnia) lub późną wiosną (na przełomie czerwca i lipca). Niektórzy zalecają także wysiew jesienią. Sieje się ją do spulchnionej i odchwaszczonej gleby. Najlepiej, gdyby gleba pod wysiew była wilgotna. Jako, że wiechlina lubi żyzną glebę, można około tygodnia przed zasiewem przygotować grunt dodając do niego kompostu lub innego nawozu. Przyspieszy to jej rozwój. Siać należy w dzień bezwietrzny i w okresie bez zapowiadanych opadów atmosferycznych. Można nawozić wiosną lub jesienią. Pierwsze koszenie można wykonać, gdy trawa osiągnie 5-7 cm wysokości. Większość odmian wiechliny łąkowej daje duże plony w drugim lub trzecim pokosie.

Czy to prawda, że wiechlina łąkowa jest odporna na wszystko?

Trawa ta ceniona jest za swoją odporność na zniszczenia powodowane intensywnym użytkowaniem i trudne warunki pogodowe. Udeptujące pastwisko zwierzęta hodowlane nie szkodzą darni w znaczący sposób. Odrasta po wygryzieniu jej niemal do samej gleby lub wykoszeniu na krótko. Znosi zarówno okresową suszę, deszcze, jak i niskie temperatury. Rzadko jej się zdarza przemarznąć zimą. Przetrzymuje upały, jednak gdy temperatura powietrza przekracza 27 st. Celsjusza, wzrost rośliny może być spowolniony lub zahamowany.  Dwu-, czterotygodniowe podtopienia nie są jej straszne, jednak długotrwała wilgoć może powodować gnicie jej dolnych listków. Zagraża to zdrowiu całej rośliny i obniża jej odporność na choroby. 

Wiechlina łąkowa – odporna na deptanie, ale…

Wiechlina łąkowa nie jest zbyt odporna na choroby, zwłaszcza te grzybowe. Jako, że sposobów leczenia jest niewiele, najważniejsza jest profilaktyka. W przypadku, gdy trawa zostanie przenawożona azotem lub rośnie na stanowiskach cienistych może być atakowana przez brunatną plamistość liści traw, mączniaka prawdziwego czy rdzę. Również zawilgocenie stanowiska rośliny obniża jej odporność. Dlatego należy na przykład unikać pozostawiania ściętej trawy niezebranej. Zmniejsza to przewiew i podnosi wilgoć przy korzeniach rosnącej wiechliny.